이란은 결코 항복하지 않으며 경제를 무기로 반격할 것이다
영화 “소피의 선택”처럼, 아야톨라 하메네이의 선택은 강요된 것이며 불쾌한 것입니다. 그것은 ‘전쟁이냐 평화냐’가 아니라, **’전쟁이냐 항복이냐’**의 문제입니다. 항복은 평화를 가져오지 않을 것입니다. 미국/이스라엘과의 갈등은 계속될 것이며 이란의 사회경제적 상황을 더욱 악화시킬 뿐입니다. 이란이 승리하는 길은 (a) 패배하지 않는 것, (b) 미국과 이스라엘을 굴복시키는 것뿐입니다.
협상 (Negotiations)
협상은 무의미합니다.
- 트럼프의 요구는 최대주의적(maximalist)이며 비이성적입니다. U-235 농축 중단, 60% 농축 우라늄(HEU) 440kg 인도, 탄도 미사일 사거리 및 비축량 축소 등을 요구하고 있습니다. 만약 이란이 이 요구에 응한다면 이는 항복과 다름없으며, 아사드 사후의 시리아처럼 이란을 무방비 상태로 만들어 이스라엘의 무자비한 폭격에 노출시킬 것입니다. 또한 리비아나 시리아의 사례처럼 내전과 분열로 이어질 것입니다.
- ‘새로운 핵 합의’는 무의미합니다. 미국 상원(미 헌법 제2조 제2항)과 UN의 승인을 받지 않는 한, 2018년 트럼프가 포괄적 공동행동계획(JCPOA)을 파기했듯 어떤 미국 대통령도 이를 번복할 수 있기 때문입니다. 참고로 이란은 JCPOA로부터 어떠한 혜택도 받지 못했습니다.
이란을 위한 최선의 합의는 제재와 위협을 영구적으로 제거하는 것이며, 이스라엘과 미국은 아직 이를 제공할 의사가 없습니다. 하지만 이스라엘의 안보를 보장하는 평화 협상을 강요받는 상황이 온다면 그들도 이를 제안하게 될 것입니다. (덧붙이자면, 이란은 22년 6개월 전 안보 보장 그 이상의 제안을 했으나 부시-체니 행정부는 “악마와는 협상하지 않는다”며 거절한 바 있습니다.)
봉쇄 (Blockade)
2026년 1월 30일 금요일, 봉쇄가 단행될 수 있습니다.
첫째, 국제법상 봉쇄는 — 물론 국제법이 더 이상 의미가 있겠냐마는 — **전쟁 명분(casus belli)**이 됩니다. 이란은 군사적으로 대응할 권리가 있습니다. (1967년 티란 해협이 봉쇄되었을 때 이스라엘이 그랬던 것처럼 말입니다.) 둘째, 이란에 대한 봉쇄는 물리적으로 집행 불가능합니다. 셋째, 테헤란 측이 반복해서 말했듯, **”우리가 석유를 팔 수 없다면, 그 누구도 석유를 팔 수 없을 것”**이기 때문입니다.
정밀 타격 / 제한적 타격 (Precision Strikes/Limited Strikes)
미국과 이스라엘은 아마도 정치 및 군사 지도부를 겨냥한 “제한적 타격”이나 “정밀 타격” 아이디어를 흘리고 있습니다. 아야톨라 하메네이는 87세입니다. 그는 분명 알라와 화해(임종을 준비)하고 후계자를 지명했을 것입니다. 이란 장성들은 전투에서 막대한 손실을 입는 것에 익숙합니다. (https://x.com/S_Mahendrarajah/status/1977781379229479047?s=20)세파(혁명수비대)와 아르테쉬(정규군)는 2025년 6월 13일에 그랬던 것처럼 즉시 시행될 후계 프로토콜을 갖추고 있습니다. (참고: 특정 군직 보유자와 부하들, 그리고 하메네이 후계자의 이름은 의도적으로 은닉되었습니다.)
테헤란은 더 이상 미국/이스라엘의 타격을 (예를 들어 ’12일 전쟁’ 같은) “관리 가능한 위협”으로 보지 않습니다. 테헤란은 현재 상황을 **”실존적 위협”**으로 규정했으며, 그에 따라 대응할 것입니다.
실존적 위협 (Existential Threat)
6월 전쟁, 최근 서방이 배후 조종한 폭동, 그리고 “정권 교체”와 “이란의 새로운 지도부”에 대한 끊임없는 적대적 수사는 테헤란이 태도를 바꾸게 만들었습니다. 테헤란은 마침내 서방이 이란과의 타협이나 공존을 원치 않는다는 점을 깨달았습니다. 서방이 원하는 것은 이란의 파괴와 민족·언어별 분할입니다. 47년간의 서방 제재, 국가 주도의 폭력(MeK, 군주제 지지자, 발루치족, 쿠르드족, 자이쉬 알-아들 등), 그리고 미국/이스라엘 주도의 전쟁이 영구적으로 해결되지 않는다면, X(구 트위터)의 누군가가 적절히 표현했듯 이란은 **”흰개미”**처럼 속이 텅 비게 될 것입니다. 이란은 트럼프의 호전성, 비이성, 경제 전쟁을 3년 더 견디지 않을 것입니다.
테헤란이 가까운 미래에 미국/이스라엘 문제를 “정리”하지 못한다면, 이슬람 공화국은 제재의 압박, 화폐 가치 하락, 인플레이션, 사회경제적 불안, 그리고 체제 내부의 모순으로 인해 붕괴할 것입니다. 이란은 미국/이스라엘 문제에 대한 완전한 해결책이 필요합니다.
고찰 (Thoughts)
이란은 어떻게 “완전한 해결책”을 확보할 수 있을까요? 트럼프와 기만적인 협상을 하거나 일방적으로 항복하는 방식으로는 불가능합니다. 미국/이스라엘이 전쟁을 시작하거나, 이란이 먼저 시작하는 수밖에 없습니다. 이란의 선제 전쟁에는 군사적 논리가 있지만, 테헤란은 선공을 꺼리는 것으로 보입니다. (https://x.com/S_Mahendrarajah/status/2008967038325387606?s=20)다만 **”위장 전술(false flag)”**을 통해 시작할 수는 있습니다. 명분 쌓기는 이슬람 공화국과 시아파에 회복 불가능할 정도로 적대적인 서방을 위한 것이 아니라, 이란의 국민적 단합을 고취하고 제3세계(Global South) 동맹국들을 달래기 위한 것입니다.
미국은 본국에서 수천 킬로미터 떨어진 곳에서 지속적인 고강도 전쟁을 수행할 능력이 없습니다. “아마추어는 전략과 전술을 논하고, 전문가는 군수 보급과 지속 가능성을 논한다”는 말이 있습니다. 미국은 길고 뜨거운 전쟁을 지속할 여력이 없지만, 이란은 이를 계획하고 준비해 왔습니다. 이란은 **”홈그라운드”**의 이점이 있는 반면, 미국은 하룻밤 사이에 사라질 수 있는 지역 기지들에 의존하고 있습니다.
전쟁 시나리오를 깊이 파고들지는 않겠지만, 앞서 언급했듯 이란의 가장 강력한 도구는 경제 전쟁을 수행하는 능력입니다. 즉, 석유와 가스 가격을 폭등시켜 미국/영국/유럽의 주식 시장과 달러 가치를 폭락시키는 것입니다.(https://x.com/S_Mahendrarajah/status/2015868710557225341?s=20) 가령 이란이 아제르바이잔의 석유 및 가스 인프라를 파괴한다면 글로벌 시장은 요동칠 것이고, 금과 은 가격은 급등하며, 이미 10% 하락한 달러 가치는 더 떨어질 것입니다.
테헤란은 트윗을 날릴 것입니다. “어이 도널드, 아제르바이잔은 그냥 에피타이저였어. 다음 메뉴는 UAE, 그다음은 카타르야… 네가 평화를 구걸하지 않는다면 말이지.”
과연 누가 첫 발을 쏠 것입니까?
[편집자주]
독자의 이해를 돕기위해 필자의 홈페이지에 게재된 필자의 약력을 소개합니다.
저자 소개 (About me)
**쉬반 마헨드라라자(Shivan Mahendrarajah) 박사(FRHistS)**는 영국 왕립역사학회(Royal Historical Society)의 석학회원입니다. 그는 모로코부터 말레이시아에 이르기까지 이슬람 세계 전역을 여행했습니다. 뉴욕 컬럼비아 대학교에서 수학했으며, 케임브리지 대학교에서 중동 및 이슬람사 전공으로 박사 학위를 받았습니다. 테헤란 대학교에서 페르시아어를(2009-10), 다마스쿠스 대학교에서 아랍어를(2007-08) 공부했습니다. 또한 아프가니스탄을 정기적으로 방문하며 무자헤딘과 탈레반을 포함한 아프가니스탄의 다양한 정치 정파들로부터 영접을 받기도 했습니다.
쉬반 박사는 이슬람사, 수피즘, 시아파, 와하비즘, 아프가니스탄, 이란, 몽골 제국, 타메를란(티무르)과 그의 ‘티무르’ 왕조뿐만 아니라, 대반란 전략(counterinsurgency), 알카에다, 아프가니스탄 및 파키스탄의 탈레반 운동에 관한 다수의 동료 검토(peer-reviewed) 논문을 집필했습니다.
현재까지 두 권의 학술 단행본을 출간했습니다. 『잠의 수피 성자: 시아파 이란 내 수니파 성지의 역사, 종교 및 정치(The Sufi Saint of Jam: History, Religion, and Politics of a Sunni Shrine in Shiʿi Iran)』와 『칭기즈칸부터 타메를란까지의 헤라트 역사(A History of Herat, from Chingiz Khan to Tamerlane)』가 그것입니다. 이 중 『헤라트 역사』는 페르시아어로 번역되었습니다. 그는 2021년에 영국 왕립역사학회 석학회원으로 선출되었습니다. 자세한 내용은 홈 및 출판물(Publications) 페이지를 참조하십시오.
