조나단 쿡(Jonathan Cook). 그는 이스라엘-팔레스타인 분쟁에 관한 세 권의 저서를 집필했으며 마사 겔혼 저널리즘 특별상을 수상했습니다.
미국은 뮌헨에서 제국적 패권국으로서의 영구적 지위를 위협하는 모든 반대 세력을 짓밟겠다는 의지를 천명했다. 비록 그 과정에서 모든 것과 우리 모두가 파멸하는 것을 의미할지라도 말이다.
지난 주말 뮌헨 안보회의에서 행한 마르코 루비오 미 국무장관의 연설은 트럼프 행정부가 내놓은 또 하나의 우려스러운 의지 표명이었다. 루비오에 따르면, 미국 외교 정책의 명시적 목표는 제2차 세계대전까지 약 5세기 동안 지속되었던 서구 식민지 질서를 부활시키는 것이다. 소위 ‘백인의 짐(white-man’s-burden)’이라 불리던 구시대적 식민주의가 반성 없이 돌아온 것이다.
루비오의 황당한 재해석에 따르면, 유럽이 지구 대부분을 식민화하고 그 자원을 수탈하고 약탈한 행위는 서구의 탐험, 혁신, 창의성이 빛나던 영광스러운 시대였다. 그는 서구가 후진적인 민족들에게 ‘우월한’ 문명을 전파하는 동시에 세계 질서를 유지했다고 주장했다. 1945년 이전 시대를 회상하며 그는 다음과 같이 언급했다. “서구는 확장해 왔습니다. 선교사, 순례자, 군인, 탐험가들이 해안에서 쏟아져 나와 대양을 건너고, 새로운 대륙에 정착하며, 전 세계로 뻗어 나가는 거대한 제국을 건설했습니다.”
그러나 그 흐름은 80년 전 역전되었다. “위대한 서구 제국들은 종말론적 쇠퇴기에 접어들었으며, 이는 무신론적 공산주의 혁명과 반식민지 봉기로 인해 가속화되었습니다. 이러한 움직임은 세계를 변화시켰고 향후 몇 년 동안 지도의 광범위한 지역을 낫과 망치가 그려진 붉은 깃발로 덮어버렸습니다.”
루비오에 따르면, 이러한 쇠퇴는 전후 직후 유엔(UN)이 수립한 이른바 ‘국제법이라는 추상적 개념’에 의해 가속화되었다. 그가 냉소적으로 표현한 ‘완벽한 세상’을 추구하는 과정에서 모든 인간을 평등하게 대우하는 이 새로운 보편법들은 서구 식민주의의 발목을 잡는 역할만 했다는 것이다. 루비오는 국제법의 목적이 수용소에서의 민간인 학살이나 유럽과 일본 도시들에 대한 융단폭격과 같은 제2차 세계대전의 비극이 재발하는 것을 방지하기 위함이었다는 사실은 언급하지 않았다.
연설 중 루비오는 유럽에 트럼프 행정부와 손잡고 ‘서구 지배의 시대’를 부활시켜 “인류 역사상 가장 위대한 문명을 재건할” 기회를 제안했다. 그는 “우리가 원하는 것은 우리 사회를 병들게 한 것이 단지 잘못된 정책들이 아니라 절망과 안주라는 무기력증임을 인식하는 활력 넘치는 동맹이다. 우리가 원하는 동맹은 기후 변화에 대한 공포, 전쟁에 대한 공포, 기술에 대한 공포와 같은 두려움 때문에 아무런 행동도 하지 못하고 마비된 동맹이 아니다”라고 말했다.
평화도, 질서도 없었다
놀랍게도 루비오의 연설은 국가 원수, 정치인, 외교관, 군 관계자들로 구성된 청중들로부터 열렬한 박수를 받았다. 참석자의 절반가량이 기립 박수를 보낸 것으로 알려졌다. 그들은 루비오의 제국주의적 승리주의 서사에 매료된 듯 보였으나, ‘서구의 지배’가 남긴 명백한 실체—야만적인 식민지 폭정, 산업적 규모의 제노사이드(집단 학살), 원주민에 대한 대규모 노예화—에는 완전히 무지한 모습을 보였다.
이러한 사건들은 서구 제국주의 과거의 불행한 에피소드나 실수가 아니었다. 그것들은 제국의 필수적인 구성 요소였다. 식민지 민중의 자산과 노동력을 강탈하여 제국의 재원을 마련하기 위한 강압적 수단이었다. 또한 그는 5세기 동안 너무나 명백했던 식민지 서구의 또 다른 부작용에 대해서도 눈을 감았다. 글로벌 사우스(Global South)의 자원을 먼저 약탈하기 위해 경쟁했던 유럽 국가들 간의 무자비한 경합은 유럽인들은 물론 그들이 식민 지배했던 사람들까지 죽음으로 몰아넣은 끝없는 전쟁으로 이어졌다.
제국은 질서를 보장하지 않았으며, 평화는 더더욱 아니었다. 식민주의는 체계화된 도둑질이었으며, 속담에도 있듯이 도둑들 사이에 신의란 거의 존재하지 않는다. 국제법이 등장하기 전의 ‘약육강식’ 세계에서 각 식민 열강은 라이벌에 맞서 자국의 이익만을 쫓았다. 그 결과 20세기 전반기에 유럽 자체를 초토화시킨 두 차례의 끔찍한 전쟁이 발생했다. 루비오는 과거를 이해하지 못하기 때문에 그가 그리는 미래의 비전 또한 필연적으로 결함이 있을 수밖에 없다. 트럼프 행정부가 노골적인 서구 식민 통치를 복원하려는 어떠한 시도도 결국 자살 행위가 될 것이다. 우리가 보게 되겠지만, 그러한 모험은 우리 모두에게 파멸을 불러올 것이다. 사실, 우리는 이미 그 길에 깊숙이 들어서 있는지도 모른다.
제국의 위력 과시
루비오와 트럼프 행정부의 사고방식에는 몇 가지 치명적인 오류가 있다. 첫째, 서구가 약 80년 전에 식민주의를 포기했다는 루비오의 주장은 완전히 틀렸다. 제2차 세계대전이 끝날 무렵, 물리적으로 타격을 입고 경제적으로 고갈된 유럽의 식민 열강들은 제국의 바통을 미국에 넘겨주었다. 워싱턴은 식민주의를 끝낸 것이 아니라, 그것을 합리화하고 효율화했다. 워싱턴은 민족주의 지도자들을 축출하고 그 자리에 유약하고 순종적인 꼭두각시를 세우는 유럽의 전통을 계승했다.
또한 미국은 하드 파워를 투사하기 위해 전 세계에 수백 개의 미군 기지를 심었고, 소프트 파워를 투사하기 위해 새로운 글로벌 기술을 활용했다. 세계은행(World Bank)과 국제통화기금(IMF)을 통해 보이지 않는 곳에서 휘두르는 경제적 당근과 채찍은 비서구권 지도자들이 미국의 명령에 복종하도록 유도했다.
워싱턴의 행동 반경은 주로 자국 대리인들에게 무기와 보조금을 지원했던 라이벌 전력인 소련에 의해 제한되었다. 냉전은 미국 제국을 어느 정도 견제하는 역할을 했다. 그것은 루비오의 주장처럼 ‘쇠퇴’가 아니었다. 그것은 단순한 실용주의였다. 자칫 지구의 멸망으로 이어질 수 있는 핵 시대의 충돌을 피하기 위한 것이었다. 소련 붕괴 이후 지난 30년 동안 미국은 구유고슬라비아, 이라크, 아프가니스탄, 다시 이라크, 리비아, 시리아, 그리고 현재는 최후의 대리 국가인 이스라엘의 도움을 받아 석유가 풍부한 중동 전역과 팔레스타인, 레바논, 이란에서 제국의 위력을 더욱 공격적으로 과시해 왔다.
트럼프의 첫 임기 훨씬 전부터 워싱턴의 핵심적인 초당적 외교 목표는 구소련 국가들을 잠식하듯 식민화하여 러시아를 포위하고, 대만 문제를 두고 중국을 위협하는 것이었다. 트럼프 특유의 방식대로, 루비오는 이미 내재해 있던 것을 명시적으로 드러냈을 뿐이다. 미국은 1940년대 이후 제국적 초강대국이었으며, 자원이 고갈되어가는 세상에서 유일한 군사 초강대국이라는 이점을 누리며 점점 더 대결적인 자세를 취해왔다. 루비오는 수십 년간 이어온 미국 외교 정책의 궤적에 대해 전임자들보다 더 정직할 뿐이다.
공포의 현장
‘무신론적 공산주의자들’과 그들의 종교적 후계자들이 결국 서구 제국이 감당할 수 없었던 ‘반식민지 봉기’를 일으킨 데에는 타당한 이유가 있다. 서구의 식민 지배 엘리트들은 수 세기 동안 야만적인 폭정, 학살, 노예 무역을 통해 글로벌 사우스의 삶을 공포의 현장으로 만들었다. 현지 민중들은 서구가 강요한 ‘질서’로부터의 해방을 갈망했고, 이것이 제2차 세계대전 이후 많은 이들이 미국이 아닌 공산주의 소련에 지원을 요청한 이유다.
서구의 마지막 정착민-식민지 대리 초소였던 1994년까지의 아파르트헤이트 남아프리카공화국과 오늘날의 아파르트헤이트 이스라엘에서는 피억압자들에 의한 지속적인 대규모 봉기가 있었다. 남아프리카공화국의 백인 소수 통치 하의 삶은 백인이 아니라면 위험하고 영혼을 파괴하는 것이었으며, 현재 이스라엘과 점령된 팔레스타인의 유대인 우월주의 체제 하의 삶 또한 유대인이 아니라면 위험하고 영혼을 파괴하는 일이다. 이러한 두 아파르트헤이트 정권 모두가 전 세계적인 연대 운동을 촉발했다는 점에 주목해야 한다. 대부분의 사람들, 심지어 서구인들조차 타인을 억압하고 그들의 인간성과 평등권을 부정하는 것이 깊이 부당하고 비도덕적이라는 점을 이해하고 있다. 워싱턴이 식민주의와 아파르트헤이트에 대해 향수에 젖은 시각을 갖고 있다고 해서 이 사실이 변하지는 않는다.
역사의 교훈은 트럼프 행정부에 의한 미 제국주의의 강화가 더 강력한 저항을 불러올 것이라는 점이다. 지난 20년을 졸면서 보내지 않은 사람이라면 누구나 이를 명확히 알 수 있을 것이다.
우크라이나 갈취
블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 2022년 초 우크라이나 침공의 지정학적 근거를 밝혔을 때 서구는 그를 맹비난했다. 예를 들어, 슬로베니아 철학자 슬라보예 지젝은 푸틴이 스스로를 표트르 대제라고 생각하며 러시아의 제국적 과거를 복원하려 한다고 비난했다. 지젝은 침공 몇 달 후인 2022년 6월 모스크바의 젊은 기업가들을 대상으로 한 푸틴의 연설을 증거로 들었다. 당시 푸틴은 “어떤 국가, 어떤 민족, 어떤 민족 집단이든 주권을 확보해야 한다. 중간 상태란 없기 때문이다. 주권 국가이거나, 식민지이거나 둘 중 하나다. 식민지가 무엇이라 불리든 상관없다”라고 언급했다.
워싱턴의 역대 행정부들이 20년 넘게 구소련 국가들을 미 제국의 군사 동맹인 나토(NATO)에 편입시키고 군사 기지를 모스크바에 점점 더 가깝게 배치해 왔다는 점을 고려할 때, 푸틴의 의도는 당시에도 명확했어야 했다. 2008년 나토가 언젠가 우크라이나의 가입을 허용하겠다고 한 약속은 러시아 지도부에게 오직 한 가지, 즉 위협으로만 해석될 수 있었다. 그것이 실현된다면 나토의 핵탄두는 크렘린에서 불과 몇 분 거리에 있게 된다.
푸틴은 러시아의 주권을 유지하고, 술에 취해 지내던 전임자 보리스 옐친 시절에 거의 그럴 뻔했던 것처럼 미국의 또 다른 ‘중간’ 식민지가 되는 것을 피하기로 결심했다. 러시아 지도자는 자국 자원과 경제, 국방 시스템의 열쇠를 워싱턴에 넘겨주는 유럽식 모델을 거부했다. 의심할 여지 없이 푸틴은 지난해 트럼프가 볼로디미르 젤렌스키 대통령에게 미국의 보호를 대가로 자국의 광물 자원을 넘겨주는 서명을 하게 함으로써 우크라이나를 갈취한 사건을 비웃으며 지켜보았을 것이다. 이는 추악한 권력 정치의 세계에서 ‘중간’ 지대란 없으며, 주권 국가가 아니면 더 강력한 강대국의 식민지가 될 뿐이라는 푸틴의 주장을 완벽하게 보여주는 사례였다.
러시아가 우크라이나 침공을 결정하게 된 배경에는 바로 그러한 논리가 깔려 있었다. 당시에는 이해하기 어려웠을지 모르나, 루비오의 연설에 비추어 볼 때 이제는 더 명확히 이해될 것이다. 워싱턴의 제국주의적 야욕을 고려할 때, 러시아가 이웃 국가를 자국의 지정학적 궤도로 강제 진입시키지 않았다면 우크라이나는 미국의 지정학적 궤도에 편입되어 미국의 전쟁 기계를 위한 또 다른 식민지 초소가 되었을 것이다.
가자의 ‘새로운 정상화’
트럼프 행정부는 자국의 리얼폴리틱(Realpolitik, 현실 정치)을 명확히 하고 있다. 가자지구에서의 제노사이드적 말살은 이제 ‘새로운 정상화(New Normal)’이며, 베네수엘라의 니콜라스 마두로와 같은 세계 지도자들에 대한 납치 시도 또한 마찬가지다. 유럽 국가들은 트럼프의 노골적인 제국주의와 그것이 자신들에게 미칠 영향에 대해 점점 더 불안해하고 있다. 덴마크로부터 그린란드를 빼앗겠다는 위협은 각성제 역할을 했으며, 이는 뮌헨 회의에서 논의의 중심이었던 것으로 전해진다.
4년 전 푸틴의 경고와 마찬가지로, 유럽 지도자들은 미국에 의한 돌이킬 수 없는 식민화를 막고 어느 정도의 주권을 되찾을 방법을 고심하고 있다. 루비오는 유럽을 서구 제국 부활의 파트너로 초대함으로써 그들을 달래려 했다. 그러나 그 제안은 순전한 기만이었다.
트럼프가 유럽을 더 큰 복종으로 이끌기 위한 채찍으로 관세를 도입했을 때, 그리고 ‘러시아 제국주의’에 대항하는 보루라고 선언했던 우크라이나에 대한 지원을 끊었을 때, 그리고 그린란드의 소유권을 요구했을 때, 유럽은 이것이 공동 프로젝트가 아님을 깨달았어야 했다.
이러한 ‘배신’은 지난달 다보스 세계경제포럼에서 마크 카니 캐나다 총리가 연설하게 된 자극제가 되었다. 거기서 그는 80년 된 ‘규범 기반 질서(rules-based order)’가 “유쾌한 허구”일 뿐이며, 미국의 동맹국들이 미국의 패권으로부터 “공공재, 개방된 항로, 안정적인 금융 시스템, 집단 안보, 분쟁 해결 프레임워크” 등의 혜택을 누릴 수 있도록 해준 위장막이었다고 경고했다.
그러한 이유로 워싱턴의 동맹국들은 이 기만에 공조해 왔다. “우리는 국제 규범 기반 질서라는 이야기가 부분적으로 거짓임을 알고 있었다. 강대국들은 편의에 따라 스스로 예외를 두었고, 무역 규칙은 비대칭적으로 집행되었다. 그리고 국제법은 피고인이나 피해자의 신원에 따라 적용의 엄격함이 달라진다는 점도 알고 있었다.” 카니는 이제 “거짓 속에 사는 것”을 멈출 때라고 말했다.
많은 이들은 캐나다 지도자가 영국의 키어 스타머나 프랑스의 에마뉘엘 마크롱과 같은 유럽의 기술관료적 동맹국들을 대신하여 미국의 해외 법 위반에 대항하는 투명성과 정직성에 대한 새로운 의지를 표명하는 것이라고 생각했다. 그러나 카니, 스타머, 마크롱이 가자 제노사이드에 지속적으로 공조하고 이란에 대한 트럼프의 침략 전쟁 위협에 침묵하고 있다는 점을 볼 때, 이는 사실과 전혀 다르다. 카니의 다보스 연설 목적은 전혀 다른 데 있었다. 국제법에 대한 노골적인 경멸과 구시대적 제국주의에 대한 열광을 숨기지 않는 트럼프의 정직함이, 미국의 꽁무니를 쫓으며 누려온 그들의 위선을 폭로할 위기에 처했기 때문이다. 그들은 방식을 바꾼 것이 아니다. 그저 트럼프가 미국의 식민주의에 대한 자신들의 공조를 은폐하고 미화하기 위해 구축한 그 ‘가면’을 깨부수는 것을 멈추길 바랄 뿐이다.
루비오는 뮌헨에서 다시 한번 그 거짓말들을 폭파시켰다. 그가 ‘힘이 곧 정의’라는 제국주의로의 복귀를 선언했을 때 회의장은 박수갈채로 가득 찼다. 유럽연합 집행위원회의 수장인 우르줄라 폰데어라이엔은 루비오의 연설에 “매우 안심했다”며 그를 “좋은 친구”라고 불렀다.
핵 아마겟돈
루비오 발언의 가장 큰 왜곡은 서구가 제2차 세계대전 이후 노골적인 식민주의를 버리고 유엔과 같은 국제기구를 설립한 진짜 이유를 누락했다는 점이다. 그것은 미국의 패배나 쇠퇴를 인정한 것이 아니라, 전쟁 직후 초강대국들이 핵무기를 급격히 발전시킴에 따라 권력의 최악의 남용을 중재할 수 있는 시스템이 필수적이라는 인식에서 비롯된 것이었다. 무모한 식민지 경쟁과 충돌이 제3차 세계대전으로 번지고 신속하게 핵 아마겟돈으로 치닫는 것을 막을 수 있는 유일한 희망이었기 때문이다.
지난 80년 동안 변한 것은 아무것도 없다. 러시아와 중국은 여전히 방대한 핵무기를 보유하고 있으며, 모스크바는 이제 전례 없는 속도로 핵탄두를 운반할 수 있는 극초음속 미사일을 보유하고 있다. 오해로 인해 급격한 상호 공격으로 번지는 것을 방지할 안전장치는 여전히 존재하지 않는다. 인간 본성은 1940년대 이후 변하지 않았다. 변한 것은 중국이나 러시아와 같은 강대국들이 자신의 제국적 지위를 위협하는 것을 결코 용납하지 않겠다는 초강대국의 오만함뿐이다.
핵 절멸의 위협은 줄어들지 않았다. 서구의 소비와 끝없는 ‘경제 성장’을 유지하는 데 필요한 글로벌 자원의 한계가 미국으로 하여금 우월한 가치의 수호자라는 가면을 벗어 던지게 함으로써 위협은 기하급수적으로 커졌다. 루비오는 뮌헨 안보회의를 통해 새로운 현실을 적나라하게 드러냈다. 워싱턴은 더 이상 ‘착한 척’을 하거나 어떤 레드라인도 준수하는 척하지 않을 것이다. 미국은 제국적 패권국으로서의 영구적 지위를 지키기 위해 모든 반대 세력을 짓밟기로 결심했다. 비록 그 과정에서 모든 것과 우리 모두가 파멸할지라도 말이다.
https://www.middleeasteye.net/opinion/us-rubio-declared-war-humanitys-future-and-europe-applauded
