이제 교전 지역 인근에서 작전 중인 항공모함은 전무하다.

Gandalv / @Microinteracti1
22시간 전

미 해군은 이란과의 교전을 위해 자국에서 가장 강력한 군함 두 척을 파견했다. 그러나 현재 두 척 모두 최전방 전선에서 이탈한 상태다.

132억 달러(한화 약 17조 원)를 투입해 건조된 역대 최고가의 군함인 USS 제럴드 R. 포드(USS Gerald R. Ford)함은 세탁실에서 화재가 발생한 후 홍해를 떠났다. 이것이 공식 발표된 사유다. 하지만 실상은 미 국방부(Pentagon) 시험 평가 보고서가 동시기에 조용히 폭로한 내용에 담겨 있다.

포드함의 함재기 사출 시스템(Jet launch system)은 신뢰성이 결여되어 있다. 레이더 역시 신뢰할 수 없는 수준이다. 폭탄과 미사일을 비행갑판으로 운반하는 무기 승강기(Weapons elevators) 또한 신뢰성이 떨어진다.

국방부 시험관들은 해당 함정이 적의 공격을 받았을 때 작전을 지속할 수 있는지 여부를 평가할 데이터가 절대적으로 부족하다고 밝혔다. 이러한 전투 시스템 결함에 대한 해결책은 식별되었으나, 대부분 예산이 배정되지 않은 채 방치되어 있다.

또한, 이 함정은 침상(bunk)조차 충분하지 않다. 최소 159개가 더 필요한 실정이다. 이것이 미 해군의 기함(Flagship)이다. 인도는 수년이나 지연되었고, 건조비는 132억 달러에 달한다. 펜타곤 스스로도 전투 준비 태세(Combat-ready)를 인증할 수 없는 시스템들을 갖춘 채 교전 지역(War zone)에 배치된 것이다.

다음은 USS 에이브러햄 링컨(USS Abraham Lincoln)함의 사례다. 이란은 자국의 미사일이 링컨함을 퇴각시켰다고 거듭 주장해 왔다. 미국은 이를 선전 활동(Propaganda)이라 일축했다. 하지만 부정할 수 없는 사실은, 링컨함이 이란 해안에서 350km 떨어진 지점에서 1,100km 이상 떨어진 곳으로 이동했다는 점이다.

현재 두 항공모함 모두 이란의 대함 미사일(Anti-ship missiles) 사거리 밖 먼 곳에 위치하고 있다. 펜타곤은 이를 ‘전술적 재배치(Tactical repositioning)’라고 부른다. 포드함은 현대 미 해군 역사상 가장 긴 항모 배치 기간 중 하나인 약 11개월 동안 해상에 머물렀다. 원자력 항모(Nuclear carriers) 정비는 정상적인 조건 하에서도 수개월이 소요된다. 화재 발생, 11개월의 장기 배치, 그리고 이연된 수리 항목(deferred repairs)의 적체로 인해 분석가들은 이제 12개월에서 14개월간의 작전 불능 상태를 논하고 있다.

미국은 두 척의 항공모함을 앞세워 이 전쟁에 진입했으나, 이제 교전 지역 인근에서 작전 중인 항공모함은 전무하다.

Gandalv / @Microinteracti1