글: 투르키 알 파이살 왕자 (2026년 5월 10일)
필자 소개: 투르키 알 파이살 왕자는 사우디아라비아 정보국 총국장과 대사를 역임했습니다. 킹 파이살 재단 설립자이자 이사이며, 킹 파이살 연구 및 이슬람학 센터의 의장을 맡고 있습니다. 본 기사는 Asharq Al-Awsat에 처음 게재되었습니다
[편집자 주]
투르키 알 파이살 왕자의 기고문을 아르노 베르트랑의 분석과 함께 싣습니다.
2026년 2월 28일 미국-이스라엘의 대(對)이란 전쟁이 발발한 이래, 우리 지역과 서구 매체에서는 불협화음이 커지고 있습니다. 이들은 사우디아라비아가 초기부터 방지하기 위해 노력해왔고, 이후 전쟁을 중단시키고 외교적으로 해결하기 위해 집중적인 노력을 기울여 온 이 분쟁에 대해 사우디의 입장을 의심하고 있습니다.
사우디아라비아는 어떠한 소음이나 연극적인 과시, 허세, 혹은 허풍 없이 이 유혈 충돌에서 지역을 구해내기 위해 노력해 왔습니다. 이것이 바로 고(故) 압둘아지즈 국왕이 국가를 건국한 이래 사우디 지도부가 견지해 온 특징입니다. 지도부는 오래전부터 ‘말보다 행동이 중요하다’는 원칙을 고수해 왔습니다. 소셜 미디어의 선동 세력들이 떠들고 소리칠 때도 왕국은 신중하고 인내하며 능동적으로 움직였습니다. 응원단이 북을 치며 선동할 때도 왕국은 사안을 면밀히 관리하며 선택지를 검토했습니다. 그 증거는 우리 앞에 분명히 존재합니다.
이란을 비롯한 세력들이 왕국을 파멸의 용광로(Furnace of Destruction)로 끌어들이려 했을 때, 우리 지도부는 국민의 생명과 재산을 보호하기 위해 이웃 국가가 가하는 고통을 인내하는 길을 택했습니다. 만약 왕국이 원했다면—실제로 그럴 역량도 충분히 갖추고 있습니다—이란의 시설과 이권을 파괴함으로써 똑같이 응징할 수도 있었습니다. 그러나 그 결과는 사우디의 석유 시설과 걸프 연안 및 내륙 깊숙이 위치한 해수 담수화 플랜트(Desalination Plants)의 파괴로 이어졌을 것입니다.
만약 우리와 이란 사이에 전쟁을 붙이려 했던 이스라엘의 계획이 성공했다면, 이 지역은 폐허와 파멸의 구렁텅이에 빠졌을 것입니다. 우리와 직접적인 이해관계가 없는 전투에서 수천 명의 아들딸들을 잃었을 것입니다. 이스라엘은 이 지역에 자신의 의지를 강요하는 데 성공했을 것이며, 우리 주변에서 유일한 행위자(Actor)로 남았을 것입니다.
무함마드 빈 살만 왕세자의 지혜와 선견지명 덕분에 왕국은 전쟁의 참혹함과 그 파괴적인 파급 효과를 피할 수 있었습니다. 실제로 사우디는 현재 파키스탄과 협력하여 전투의 불꽃을 끄고 긴장 고조(Escalation)를 방지하고 있으며, 평화 옹호자들에게 사랑하는 이들의 생명과 이권의 안전에 대해 안심할 수 있다는 희망을 주고 있습니다.
“이란과 그 외 세력들이 왕국을 파멸의 용광로로 끌어들이려 했을 때, 우리 지도부는 국민의 생명과 재산을 보호하기 위해 이웃 국가가 주는 고통을 감내하기로 했습니다.”
Prince Turki Al-Faisal
전쟁 옹호자들은 여전히 오만함 속에 울부짖고 있으나, 아마도 자신들의 입지가 이미 좁아졌다는 사실을 깨닫지 못하고 있을 것입니다. 왕세자는 이란이 형제 국가인 걸프 국가들을 분열시키는 것을 허용하지 않았습니다. 그는 모든 걸프 지도자들과 연대하고 지지했으며, 사우디의 도로, 공항, 항구를 통한 무역 및 금융 경로(Trade and Financing Routes)를 그들과 그 국민들을 위해 제공했습니다.
또한 그는 모든 이들에게 그들의 안보가 곧 사우디의 안보이며, 그들이 안보와 안정을 유지하기 위해 취하는 모든 조치를 사우디가 지지할 것임을 확언했습니다. 사우디아라비아는 형제 국가들과의 약속을 언제나 충실히 이행할 것입니다.
이것이 바로 국정 관리의 방식이며, 통찰력(Foresight)이 작동하는 방식입니다. 신의 가호 아래 우리의 행렬은 앞으로 나아갑니다. 적들이 아무리 크게 짖어대고 분노에 가득 차 손가락을 깨물지라도 말입니다.
고(故) 바드르 빈 압둘 모센 왕자가 말했듯이, “질투하는 자들이 당신에 대해 말할지라도, 우리는 그들의 시기 어린 소음에 결코 귀를 기울이지 않았노라.”
아르노 베르트랑 @RnaudBertrand
이 링크의 글(https://arabnews.com/node/2642938)은은) 어떤 척도로 보더라도 대단히 파격적인 기고문이다. 투르키 알 파이살 왕자는 파이살 국왕의 아들이자 20년 이상 사우디아라비아 종합정보국(GID)의 수장을 역임한 인물이기 때문이다.
그는 “미국-이스라엘의 대(對)이란 전쟁”의 기획 의도가 “우리[사우디아라비아]와 이란 간의 전쟁을 촉발(Ignite)”하여, 종국에는 이스라엘이 “역내에 자국의 의지를 강제하고 우리 주변의 유일한 지배적 행위자(Actor)로 남기 위한 것”이었다고 서술하고 있다.
이는 사우디가 이란에 대한 전쟁을 은밀히 배후 지원하고 있다는 많은 이들의 단언과 달리, 그러한 관념이 담론적 허구(Myth)에 불과했음을 재차 확증해 준다 (최근 사우디가 자국 영공 및 군사 기지에 대한 미국의 접근을 거부했다는 사실과도 일맥상통한다: https://x.com/RnaudBertrand/status/2052278721449799991?s=20).
최고위급 정보원의 직접적 발언(From the horse’s mouth)을 빌리자면, 그들은 이 전쟁이 이란을 겨냥한 것인 동시에 다름 아닌 사우디 자신들을 겨냥한 전쟁이었다고 말하고 있는 것이다!
심도 있게 고찰해 보면 이는 대단히 충격적인 사실이다. 사우디아라비아가 이번 전쟁의 진정한 적(Real enemy)은 미국과 이스라엘이었다고 천명하는 격이기 때문이다. 이것이 상징하는 동맹 및 지정학적 균열(Rupture)의 중대성은 아무리 강조해도 지나치지 않다.
물론, 전쟁의 전개 양상을 관망한 그들이 (적어도 전략적 차원에서 이스라엘의 미끼를 물지 않았다고 주장함으로써) 사후적(Retroactively)으로 자신들을 승자의 진영에 포지셔닝하려 하거나, 이란으로부터 타격을 입고도 군사적 보복(Retaliation)을 가하지 않은 이유를 국내 정치적으로 정당화(Justify domestically)하려는 의도에서 이러한 발언을 내놓았을 수도 있다.
또한 여기서 그들이 이란을 일종의 동맹(Ally)으로 상정하고 있는 것도 분명 아니다. 투르키 왕자는 이란을 명시적으로 ‘고통’을 야기한 ‘이웃’이라 규정하고 있다.
하지만 그럼에도 불구하고 최종적인 귀결은 여전히 남는다. 사우디 지배 체제(Establishment)는 이제 명시적인 언어를 통해 공식적인 기록(On the record)으로 특정 프레이밍(Framing)을 확정 짓고 있다. 즉, 이란이 “고통을 주는 이웃”인 것은 맞지만, 미국과 이스라엘은 사우디의 파멸을 기획(Engineer)하려 했던 더 근원적인 전략적 위협(Strategic Threat)이라는 구도다.
이번 전쟁이 역내 미국 영향력의 붕괴를 가속화했다는 사실에 일말의 의구심이라도 남아있었다면, 이 기고문이 그 논란에 확실한 종지부를 찍을 것이다.
