러시아의 프로파간다를 해체하려는 열정 속에서, 서구 엘리트들은 키이우의 군대 대열 내에 제3제국 극단주의자들이 존재한다는 사실을 은폐하려 해왔다.
마르타 하브리슈코(Marta Havryshko), 2026년 6월 2일
블라디미르 푸틴이 2022년 2월 우크라이나 침공을 개시했을 때, 그는 자신의 목표 중 하나가 그 국가의 “탈나치화(denazification)”라고 주장했습니다. 크렘린은 여전히 이 서사를 전쟁 프로파간다의 핵심 주춧돌로 활용하고 있습니다.
우크라이나와 서구 양측은 이 주장을 홀로코스트 역사를 냉소적으로 악용한 것으로 보아 즉각 일축하는 방식으로 대응했습니다. 정치인, 언론 매체, 학자, 그리고 교육 기관들은 푸틴의 논거가 사기임을 증명하기 위해 앞다투어 나섰습니다.
그러나 러시아의 프로파간다를 해체하려는 열정 속에서, 서구 엘리트들은 자신들만의 프로파간다 신화를 만들어냈습니다. 즉, 우크라이나에는 나치가 존재하지 않으며, 만약 존재하더라도 그들은 영향력이 전혀 없는 고립된 괴짜들에 불과하다는 신화입니다.
이러한 허구는 2014년 네오나치 집단인 ‘우크라이나의 애국자(Patriot of Ukraine)’가 안드리 빌레츠키(Andriy Biletsky)의 지도하에 설립한 부대인 ‘아조우(Azov)’를 미화(whitewashing)할 것을 요구했습니다. 아조우는 극단주의 이데올로기, 나치 상징주의, 그리고 돈바스 지역에서의 전쟁범죄 혐의로 악명을 떨치게 되었습니다. 2018년, 미국 의회는 이 집단이 미국의 무기, 자금 조달 또는 훈련을 받는 것을 금지했습니다.
러시아의 전면적 침공 이후, 그러한 오명은 거의 하룻밤 사이에 사라졌습니다. 키이우는 가장 급진적인 요소들을 ‘제3돌격여단(3rd Assault Brigade)’이라는 새로운 편제로 분리하면서 아조우를 재포장했습니다. 서구 언론은 이를 재브랜딩하고 미화했습니다. “탈급진화(de-radicalization)”와 “탈정치화(depoliticization)”라는 언어가 주류가 되었습니다. 이 서사에 의문을 제기하는 것은 금기시되었고 “러시아의 프로파간다”라는 낙인이 찍혔습니다. 그 결과는 의도적인 침묵의 문화였습니다.
네오나치 네트워크는 우크라이나 군사 구조의 일부에 깊숙이 내재되어 있습니다. 그들의 존재는 아조우, 제3돌격여단, 러시아 자유 군단(Russian Volunteer Corps), 브라트스트보(Bratstvo), 독일 자유 군단(German Volunteer Corps), 카르파츠카 시치(Karpatska Sich) 등의 부대에서 가시적으로 드러납니다. 그럼에도 불구하고 우크라이나의 서구 후원자들은 의미 있는 조사 없이 이들 부대에 무기를 공급하고, 자금을 대고, 훈련을 시키고 있습니다.
더욱 놀라운 것은 나치 도상(imagery) 자체의 정상화입니다. 우크라이나 군 공식 채널과 주류 언론은 하켄크로이츠(swastikas), 무장친위대(Waffen-SS) 휘장, 그리고 ‘컴뱃 18(Combat 18)’이나 ‘미산드로픽 디비전(Misanthropic Division)’ 같은 네오나치 그룹과 연계된 패치를 부착한 군인들의 사진을 정기적으로 게재합니다. 이것은 더 이상 스캔들로 취급되지 않습니다. 그것은 정상화되었습니다.
가장 우려스러운 점은 일부 우크라이나 군부대들이 나치와 연계된 상징물을 자신들의 공식 휘장에 통합했다는 사실입니다.
극우와 우크라이나의 군사 문화
나치 상징을 사용하는 많은 우크라이나 군부대들은 아조우와 그 주변의 극우 환경에 의해 형성된 인물들에 의해 이끌어지고 있습니다. 일례로, 아조우의 일부였던 ‘베드메디(Vedmedi)’ 부대의 저명한 지휘관 올렉산드르 크라우초우(Oleksandr Kravtsov)가 있습니다. 그의 신체는 나치 도상으로 뒤덮여 있는데, 여기에는 데이비드 레인이 만들어낸 백인 우월주의 슬로건인 ’14개 단어(14 Words)’와 ‘하일 히틀러(Heil Hitler)’를 암호화한 인사인 ‘1488’이 포함되어 있습니다. (“H”는 알파벳의 여덟 번째 글자입니다.) 그의 가슴에는 친위대(SS)의 좌우명인 “나의 명예는 충성이다(My Honor Is Loyalty)”가 문신으로 새겨져 있습니다. 그는 그 슬로건을 자신의 부대 좌우명으로 삼았습니다. 친위대(SS)의 번개 표시(SS lightning bolts)는 해당 부대의 공식 휘장의 일부가 되었습니다.
러시아의 포로 생활에서 돌아온 후, 크라우초우의 부대는 우크라이나 군 구조(처음에는 제36여단, 그다음에는 제39해안방어여단)로 편입되었습니다. 바뀐 것은 없었습니다. 친위대(SS) 상징과 좌우명은 그대로 유지되었습니다.
제3돌격여단의 많은 지휘관 역시 아조우 출신이며 여전히 극단주의적 견해를 보유하고 있습니다. 놀라울 것도 없이, 그들은 그에 상응하는 상징주의를 공개적으로 수용합니다. 제3돌격여단의 한 하위 부대는 제2차 세계대전 당시 가장 악명 높은 나치 편제 중 하나였던 ‘디를레방어 친위대 여단(Dirlewanger SS Brigade)’의 휘장을 (두 개의 수류탄을 세 개로 대체하여) 변형한 휘장을 채택했습니다. 2025년, 이 여단은 키이우의 한 추모식에서 이 엠블럼을 공개적으로 선보였습니다. 어떤 스캔들도 뒤따르지 않았습니다.
아조우는 또한 हिम러(Himmler)의 친위대(SS) 이념적 본부였던 베벨스부르크 성(Wewelsburg Castle)에서 탄생하여 현재 2019년 뉴질랜드 크라이스트처치 모스크 테러범과 최근 산디에고 이슬람 센터 총격범을 포함한 전 세계 네오나치 및 백인 우월주의 테러리스트들에 의해 사용되는 상징인 ‘검은 태양(Black Sun)’을 정상화했습니다.
2022년 이후, 검은 태양은 우크라이나 군사 문화 전체로 빠르게 확산되었습니다. 그것은 제3돌격여단의 ‘디셉티콘(Decepticons)’ 소대 및 박격포 부대와 같이 아조우와 연계된 부대들에 등장했습니다. 곧이어 그것은 공개적인 이데올로기적 프로필이 전혀 없는 부대들로 더 멀리 이동하여, 제156즈바하(Zvaha) 대대와 마르코 베즈루치코(Marko Bezruchko)의 이름을 딴 제110여단의 무인 체계 대대의 휘장의 일부가 되었습니다.
아조우는 과거에 여러 무장친위대(Waffen-SS) 사단이 역사적으로 사용했던 또 다른 나치 연계 엠블럼인 ‘볼프스앙겔(Wolfsangel)’ 역시 주류화했습니다. “민족의 이념(Idea of the Nation)”으로 재브랜딩된 이 상징은 우크라이나 전시 군사 문화에서 가장 쉽게 알아볼 수 있는 상징 중 하나가 되었습니다. 이 상징은 이제 아조우 자체를 넘어 훨씬 광범위하게 나타납니다. 1941년 독일 군사정보국에 의해 결성된 나흐티갈 대대의 이름을 따서 새로 창설된 ‘나흐티갈(Nachtigall) 대대’는 동일한 볼프스앙겔 영감의 휘장을 사용합니다.
우크라이나 군 내부의 일부 부대들은 제3제국의 군사 문화에 대한 자신들의 매료를 숨기지 않습니다. 예를 들어, 제422무인체계연대는 스스로를 “루프트바페(Luftwaffe, 나치 독일 공군)”라 부르며 히틀러의 공군과 사실상 동일한 독수리 문양을 사용합니다. 이 부대의 지휘관 미콜라 콜레스니크(Mykola Kolesnyk)는 패치와 의복에 이 상징을 부착하고 정기적으로 등장합니다. 이 부대는 전쟁 자금을 조달하기 위해 나치 독수리가 특징인 후드티, 머그잔, 티셔츠, 모자, 키링 등의 굿즈(merchandise)를 판매하기까지 합니다.
단순한 미학적 선택이 아니다
우크라이나 군대에서 나치 상징을 사용하는 것은 단순히 미학적인 문제가 아닙니다. 그것은 도덕적, 정치적, 역사적, 그리고 법적인 문제입니다.
첫째, 그것은 역사 수정주의의 한 형태이자 나치즘 자체의 점진적인 복권을 의미하며, 이는 제2차 세계대전의 기억 위에 구축된 전후 서구의 합의(consensus)에 대한 정면 도전입니다. 극우 군사 문화 내부에서 나치 도상은 종종 반소비에트 투쟁에 대한 낭만화된 서사로 포장됩니다. 실천적으로 이는 서구 동맹국들과 나란히 적군(Red Army)의 대열에서 나치즘에 맞서 싸운 700만 명의 우크라이나인들의 희생을 사소화하는 것입니다(나치 독일 편에 서서 다양한 군사 편제와 경찰 부대에서 복무한 30만 명의 우크라이나인들과 대조적입니다).
그것은 또한 우크라이나 내 나치즘 희생자들의 기억을 모독하는 것입니다. 즉, 홀로코스트로 살해된 150만 명의 유대인들과 더불어, 인종적 절멸 및 착취 메커니즘에 의해 소멸된 수백만 명의 슬라브족, 전쟁포로, 로마인(집시), 정신질환자, 강제노동자, 그리고 수많은 타자들이 그들입니다.
둘째, 이 문제는 단지 역사적인 것에 그치지 않습니다. 그것은 지극히 현대적입니다. 우크라이나 군인들이 과시하는 모든 친위대(SS) 룬 문자, 검은 태양, 또는 볼프스앙겔은 크렘린에게 또 다른 프로파간다적 승리를 안겨줍니다. 러시아 프로파간다주의자들은 키이우에 존재하는 가상의 나치를 발명할 필요가 없습니다. 그들은 단순히 제3돌격여단과 같이 “엘리트”로 브랜딩된 편제들을 포함하여, 우크라이나에서 가장 찬사받는 일부 군부대들이 공개적으로 착용하고 있는 휘장을 가리키기만 하면 됩니다.
셋째, 눈에 띄는 법적 모순도 존재합니다. 나치 도상을 공개적으로 사용함으로써, 이들 부대는 나치 정권의 프로파간다와 그 상징물의 대중적 사용을 명시적으로 금지하는 우크라이나 자체의 2015년 과거사 기억법(memory laws)을 위반하고 있습니다. 법률은 그러한 행위를 수백만 희생자의 기억에 대한 모욕으로 규정하고 최대 5년의 징역형에 처하도록 규정하고 있습니다.
하지만 그 누구도 기소되지 않습니다.
왜일까요?
볼로디미르 젤렌스키 정부, 그리고 최고사령관으로서의 젤렌스키 대통령 자신이 극우 세력과 정치적 타협(political bargain)을 맺었기 때문입니다. 2022년 이후, 극우 활동가들과 네트워크는 안보 및 국방 부문으로 대거 유입되었습니다. 전면전과 만성적인 병력 부족 조건 속에서, 이 동맹은 정치적으로 편리해졌으며, 어쩌면 불가피하기까지 했을 것입니다. 이제 그것은 공고화되고 있습니다.
국가는 병력 확충과 전장 상의 효과성을 위해 급진화된 군사 편제들에 의존하고 있습니다. 반대로 극우 세력은 정당성, 무기, 영향력, 그리고 제도적 보호를 받습니다. 전시의 필요성에서 생겨난 것이 상호 의존성으로 진화하고 있는 것입니다.
우크라이나의 서구 파트너들 역시 자신들만의 타협을 감행했습니다. 그들 또한 러시아를 약화시키기 위해 우크라이나의 인적 자원에 의존하고 있습니다. 그리하여 그들은 우크라이나 무장력 내부의 극단주의자들이 전투를 지속하는 한 그들을 묵인합니다. 그 이상으로, 그들은 관련된 이데올로기와 상징에 대해 대체로 침묵을 지키고 있는데, 왜냐하면 이를 인정하는 것은 불편한 진실 — 즉 우크라이나의 네오나치 문제가 단순히 크렘린의 발명품만은 아니라는 점 — 을 시인하는 것을 의미하기 때문입니다.
Why the plan to disarm Hamas is destined to fail | Responsible Statecraft
